Produire ses propres graines : tomates, haricots, courges

Récolter ses propres graines, c'est boucler la boucle du potager. On ne rachète plus chaque année les mêmes sachets, et les variétés gardées saison après saison finissent par s'adapter à votre sol et à votre climat. Quelques règles suffisent pour obtenir des graines fiables.

Partir de variétés reproductibles

Première condition : semer des variétés reproductibles, aussi appelées variétés population ou de pollinisation libre. Les graines d'un hybride F1 ne redonnent pas la même plante. Les variétés anciennes, elles, se ressèment fidèlement. La différence est expliquée dans notre guide sur les variétés anciennes, F1 et reproductibles.

Commencer par les plantes faciles

Certaines espèces se pollinisent elles-mêmes, presque sans croisement avec leurs voisines : ce sont les meilleures pour débuter.

• Faciles : tomate, haricot, pois, laitue. Les graines donnent la même variété même si plusieurs sont cultivées côte à côte.
• Plus délicates : courges, courgettes, maïs, choux, betteraves et blettes se croisent facilement entre variétés de la même espèce. Une courgette et un pâtisson voisins peuvent donner des graines imprévisibles. Il faut alors isoler les variétés ou polliniser les fleurs à la main.

Prélevez toujours sur plusieurs plantes saines et vigoureuses plutôt que sur une seule : vous gardez de la diversité et vous sélectionnez vos meilleurs pieds.

Les tomates : une petite fermentation

1. Choisissez des fruits bien mûrs, sur vos plus beaux plants.
2. Coupez-les en deux et récupérez les graines avec leur gel dans un bocal, avec un peu d'eau.
3. Laissez fermenter 2 à 4 jours à température ambiante. Un voile blanc se forme : c'est normal. La fermentation détruit le gel qui freine la germination et limite certaines maladies.
4. Rincez à l'eau claire dans une passoire fine. Les bonnes graines tombent au fond, les vides flottent.
5. Faites sécher sur une assiette ou un filtre à café, pas sur du papier absorbant où elles collent.

Les haricots et les pois : sécher sur pied

Laissez quelques gousses sécher sur la plante jusqu'à ce qu'elles soient parchemineuses et que les grains sonnent quand on les secoue. Écossez, puis laissez finir de sécher quelques jours à l'air. Un passage de quelques jours au congélateur, dans un sachet bien sec, élimine les bruches, ces petits insectes qui creusent les grains.

Les courges : un fruit bien mûr

Les graines se prélèvent sur un fruit arrivé à pleine maturité. Pour les courges d'hiver, c'est le cas à la récolte. Pour la courgette, il faut laisser un fruit grossir et mûrir sur le pied jusqu'à ce que sa peau durcisse. Rincez les graines pour enlever la pulpe, puis faites-les sécher à plat une à deux semaines.

Sécher, trier, étiqueter

Une graine mal séchée moisit dans son sachet. Laissez sécher au moins une à deux semaines dans un endroit aéré, à l'abri du soleil direct. Une graine bien sèche se casse net au lieu de plier.

Notez ensuite l'espèce, la variété et l'année de récolte. Les conseils de stockage sont dans notre guide pour bien conserver ses graines. Et si un lot vous laisse un doute l'année suivante, un test de germination vous dira s'il vaut encore la peine d'être semé.

Pour retrouver d'une saison à l'autre vos lots maison, leur origine et leur âge, Grainome tient l'inventaire à votre place : c'est le principe de la gestion de graines. Les fiches de culture de chaque espèce, comme la tomate, précisent aussi les périodes de semis.