Thym
Thymus vulgaris · Lamiacées
Le thym (Thymus vulgaris) est un sous-arbrisseau aromatique vivace de la famille des Lamiacées, originaire du bassin méditerranéen. Cultivé depuis l'Antiquité pour ses feuilles très parfumées, il est l'une des herbes de Provence incontournables au potager comme en cuisine. Rustique et peu exigeant, il prospère dans les sols pauvres et ensoleillés où il peut vivre plusieurs années.
Calendrier de culture
| Jan | Fév | Mar | Avr | Mai | Juin | Juil | Aoû | Sep | Oct | Nov | Déc |
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Culture
Sol
Sol léger, bien drainé, voire pauvre et caillouteux. Le thym déteste les sols lourds et engorgés qui provoquent la pourriture des racines. Il se passe d'amendement riche ; un peu de sable ou de graviers suffisent à améliorer le drainage. Le pH idéal se situe entre 6,5 et 8.
Exposition
Plein soleil indispensable : le thym a besoin d'au moins six heures d'ensoleillement par jour pour développer ses arômes. Il supporte très bien la chaleur et la sécheresse estivale. Un emplacement abrité des vents froids prolonge sa longévité.
Arrosage
Arrosages rares une fois la plante bien établie. Le thym résiste à la sécheresse et supporte mieux le manque d'eau que l'excès. Arroser uniquement lorsque le sol est sec en profondeur, en évitant de mouiller le feuillage.
Espacement
20 à 30 cm entre les plants, 30 cm entre les rangs.
Semis et plantation
Technique de semis
Semis en intérieur de janvier à mars, à une température de 18 à 22 °C, à faible profondeur (graines à peine recouvertes). La levée est lente et irrégulière, de deux à quatre semaines. On peut aussi semer en place au printemps, mais la multiplication par bouturage ou division est souvent plus rapide et fiable.
Repiquage
Repiquer les jeunes plants en pleine terre à partir de mai, lorsque tout risque de gel est écarté. Installer en situation ensoleillée dans un sol préalablement ameubli. Espacer de 20 à 30 cm et bien arroser à la plantation, puis laisser le plant s'installer avec peu d'eau.
Entretien
Taille
Tailler légèrement après la floraison pour éviter que la plante ne se lignifie trop rapidement et ne perde en vigueur. Ne jamais couper dans le vieux bois. La récolte régulière des tiges tient lieu de taille d'entretien et stimule la production de nouvelles pousses tendres.
Tuteurage
Aucun tuteurage nécessaire. Le thym est un sous-arbrisseau naturellement dense et touffu, dont le port buissonnant est autoportant. Certaines formes rampantes s'étalent d'elles-mêmes sans aucun soutien.
Maladies et ravageurs
Le thym est globalement peu sensible aux maladies en conditions bien drainées. La pourriture racinaire peut survenir en sol humide ou mal drainé. Les pucerons peuvent s'attaquer aux jeunes pousses au printemps ; un jet d'eau suffit généralement à y remédier.
Récolte et conservation
Quand récolter
Récolter de préférence le matin, avant que la chaleur ne dissipe les huiles essentielles. Couper les tiges tendres avant ou pendant la floraison, moment où les arômes sont les plus intenses. On peut récolter au fil des besoins dès que la plante est bien établie, soit environ six à huit semaines après la plantation.
Conservation
Les tiges se conservent quelques jours dans un verre d'eau à température ambiante. Pour un séchage, lier les tiges en petits bouquets et suspendre dans un endroit sec, aéré et à l'abri de la lumière pendant deux à trois semaines. Le thym séché se conserve un an dans un contenant hermétique ; le thym frais peut aussi être congelé.
3 variétés
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