Planter les échalotes : grises en automne, roses au printemps

Comme l'ail, l'échalote se multiplie à partir de bulbes. Un seul bulbe planté donne une touffe de cinq à dix échalotes à l'été. La date de plantation dépend surtout du type d'échalote.

Quand planter

• L'échalote grise, la plus parfumée, se plante en octobre-novembre. C'est le cas de la Grise de la Drôme.
• Les échalotes roses et longues, comme la Jermor, se plantent plutôt en fin d'hiver, de février à mars.

La plantation

1. Choisissez une terre légère, bien drainée, sans fumier frais.
2. Enfoncez chaque bulbe aux deux tiers, pointe affleurant la surface.
3. Espacez de 15 à 20 cm sur le rang, et de 25 à 30 cm entre les rangs.
4. Tassez légèrement la terre autour.

Attention aux oiseaux

Les merles et autres oiseaux tirent sur la pointe des bulbes fraîchement plantés et les déterrent. Passez vérifier les premiers jours et renfoncez les bulbes sortis. Un filet ou quelques branchages posés sur le rang règlent le problème jusqu'à l'enracinement.

L'entretien et la récolte

Comme l'ail, l'échalote n'aime pas l'excès d'eau : n'arrosez pas en hiver, et peu au printemps. Désherbez à la main.

La récolte a lieu en juin-juillet, quand le feuillage jaunit. Laissez sécher les touffes au soleil quelques jours avant de les séparer et de les stocker dans un endroit sec et aéré. Gardez les plus beaux bulbes pour la plantation suivante.

Les variétés sont sur la fiche de l'échalote, et les mois de plantation sur la page quand semer l'échalote. Le guide pour planter l'ail suit la même logique.