Semer les courgettes : en godet ou directement en place

La courgette est l'un des légumes les plus généreux du potager, et l'un des plus simples à semer. Sa seule exigence : la chaleur. Une graine semée dans une terre froide pourrit au lieu de germer.

Deux façons de faire

• En godet, à l'abri, en avril : on gagne trois à quatre semaines de récolte, et les jeunes plants sont à l'abri des limaces.
• Directement en place, à partir de mi-mai, une fois les gelées passées et la terre réchauffée : plus simple, et la plante n'a pas à subir de repiquage.

Les mois de semis et de récolte sont récapitulés sur la page quand semer la courgette, et les calendriers d'avril et de mai rappellent ce qui se sème en même temps.

Le semis en godet

1. Remplissez des godets de 8 à 10 cm de terreau à semis.
2. Déposez deux graines par godet, à 2 cm de profondeur. Beaucoup de jardiniers les posent sur la tranche, pointe vers le bas, pour limiter le risque de pourriture.
3. Placez au chaud, entre 20 et 25 °C : la levée prend 5 à 10 jours.
4. Quand les deux plantules sont sorties, gardez la plus vigoureuse et coupez l'autre au ras du terreau, sans l'arracher.
5. Mettez en place mi-mai, sans briser la motte : la courgette supporte mal qu'on dérange ses racines.

Les conseils de lumière et d'arrosage des semis en intérieur s'appliquent aussi.

Le semis en place

La courgette aime une terre riche : incorporez une ou deux pelletées de compost à l'emplacement de chaque pied. Formez une petite butte qui se réchauffe plus vite.

Semez en poquets de deux ou trois graines, à 2-3 cm de profondeur, puis ne gardez que le plus beau plant. Comptez un mètre entre chaque pied : la plante s'étale vite.

Combien de pieds semer

Deux ou trois pieds suffisent largement pour une famille : en pleine saison, chaque pied donne plusieurs courgettes par semaine. Mieux vaut échelonner un deuxième semis fin juin que semer trop de pieds d'un coup.

Les erreurs fréquentes

• Semer trop tôt en pleine terre : dans un sol froid et humide, les graines pourrissent.
• Arroser le feuillage : il favorise l'oïdium, ce feutrage blanc sur les feuilles. Arrosez au pied.
• Oublier les limaces : elles dévorent les jeunes plants en une nuit.
• S'inquiéter des premières fleurs sans fruit : les fleurs mâles arrivent d'abord, c'est normal, les femelles suivent.

Si vous comptez garder vos graines, attention : la courgette se croise facilement avec le pâtisson et les autres courges de la même espèce. Les précautions sont dans le guide pour produire ses propres graines. Pour choisir une variété, comme la Ronde de Nice idéale à farcir, voyez la fiche de culture de la courgette.