Ail
Allium sativum · Liliacées (Alliacées)
L'ail (Allium sativum) est l'un des condiments les plus anciens et les plus utilisés au monde. Originaire d'Asie centrale, il est cultivé depuis des millénaires pour ses bulbes divisés en caïeux, à la saveur piquante et à l'arôme puissant. Indispensable au potager, il est aussi réputé pour ses vertus répulsives contre de nombreux ravageurs.
Calendrier de culture
| Jan | Fév | Mar | Avr | Mai | Juin | Juil | Aoû | Sep | Oct | Nov | Déc |
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Culture
Sol
Sol léger, bien drainé, riche en matière organique. Éviter les sols trop lourds, humides ou calcaires. Ameublir en profondeur avant la plantation et incorporer du compost mûr. Le pH idéal se situe entre 6 et 7.
Exposition
Plein soleil indispensable pour obtenir de belles têtes bien formées. Choisir un emplacement ensoleillé et bien aéré. L'ail supporte des hivers froids, ce qui favorise même le développement du bulbe pour les variétés d'automne.
Arrosage
Arrosages modérés au démarrage, puis quasi inexistants une fois la végétation bien établie. Cesser tout arrosage deux à trois semaines avant la récolte pour faciliter la dessiccation des tuniques et améliorer la conservation.
Espacement
15 à 20 cm entre les caïeux, 25 à 30 cm entre les rangs.
Semis et plantation
Technique de semis
L'ail ne se sème pas mais se plante à partir de caïeux issus d'une belle tête saine. Choisir les caïeux les plus gros, planter la pointe vers le haut à 3-5 cm de profondeur. Pour l'ail d'automne, planter d'octobre à novembre ; pour l'ail de printemps, planter de février à mars.
Repiquage
Pas de repiquage pour l'ail. La plantation directe en place est la règle. Bien tasser la terre autour de chaque caïeu pour assurer un bon ancrage et éviter que les gels ne les soulèvent.
Entretien
Taille
Supprimer les hampes florales (scapes) dès qu'elles apparaissent sur les variétés qui en produisent, afin que l'énergie soit concentrée sur le bulbe. Désherber régulièrement car l'ail supporte mal la concurrence.
Tuteurage
Aucun tuteurage nécessaire. Les feuilles restent dressées naturellement. En cas de verse en fin de cycle, c'est un signe que la récolte est proche.
Maladies et ravageurs
Principal risque : la pourriture blanche (Sclerotium cepivorum) et la rouille de l'ail (taches orange sur les feuilles). Prévention par la rotation des cultures (ne pas replanter là où de l'ail a poussé avant 4 ans), le choix de caïeux sains et un sol bien drainé.
Récolte et conservation
Quand récolter
Récolter quand la moitié à deux tiers des feuilles sont jaunies et sèches. Soulever les bulbes avec une fourche sans les blesser. Ne pas attendre que toutes les feuilles soient mortes, au risque que les têtes s'ouvrent et se conservent moins bien.
Conservation
Faire sécher les têtes à l'ombre dans un endroit aéré, pendant deux à trois semaines avant de les stocker. Conserver en tresse, en filet ou à l'air libre dans un endroit sec, frais et ventilé. La durée de conservation varie de quelques mois à plus d'un an selon les variétés.
19 variétés
Variété française douce et parfumée → Ail des ours
Vivace sauvage, feuilles comestibles → ail rocambole → Ail rose de Lautrec
IGP, saveur subtile, bonne conservation → Ail violet de Cadours
AOC, précoce, saveur prononcée →
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