Melon
Cucumis melo · Cucurbitacées
Le melon (Cucumis melo) est un fruit d'été généreux, cultivé depuis l'Antiquité dans les régions chaudes du monde. Originaire d'Afrique et d'Asie du Sud, il appartient à la famille des Cucurbitacées et requiert chaleur, soleil et un sol bien préparé pour exprimer toute sa saveur et son parfum.
Calendrier de culture
| Jan | Fév | Mar | Avr | Mai | Juin | Juil | Aoû | Sep | Oct | Nov | Déc |
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Culture
Sol
Sol léger, bien drainé et riche en matière organique. Apporter un compost abondant à l'automne ou en pleine préparation du sol au printemps. Le pH idéal se situe entre 6 et 7. Éviter les terres lourdes et humides qui favorisent la pourriture des tiges.
Exposition
Plein soleil absolu, minimum 8 heures par jour. Le melon aime la chaleur : choisir l'emplacement le plus chaud du jardin, idéalement contre un mur exposé au sud ou sous abri (voile, tunnel) dans les régions fraîches.
Arrosage
Arrosage régulier en début de culture puis modéré à l'approche de la maturité — réduire l'eau 2 à 3 semaines avant récolte pour concentrer les sucres. Arroser toujours au pied sans mouiller feuillage ni fruits. Pailler généreusement pour conserver l'humidité du sol.
Espacement
80 cm à 1 m entre les plants, 1 m entre les rangs.
Semis et plantation
Technique de semis
Semer en godets individuels à l'intérieur 4 à 5 semaines avant la mise en place, en avril-mai selon la région. Semer 2 graines par godet à 1 cm de profondeur, dans un terreau léger. Maintenir à 20-25°C ; la levée intervient en 5 à 10 jours.
Repiquage
Repiquer en pleine terre ou sous abri uniquement quand le sol atteint 15°C et que tout risque de gelée est écarté (mi-mai à début juin). Ne pas blesser les racines fragiles ; repiquer la motte entière sans la défaire. Arroser généreusement à la plantation.
Entretien
Taille
Pincer la tige principale au-dessus de la 4e ou 5e feuille pour encourager la ramification. Laisser 2 à 3 fruits par plant pour obtenir des melons bien formés et sucrés ; supprimer les fruits supplémentaires dès qu'ils atteignent la taille d'une noix.
Tuteurage
Non indispensable en plein sol, mais utile en culture verticale (sous serre ou sur treillis) : suspendre alors chaque fruit dans un filet pour soutenir son poids et éviter qu'il ne casse la tige.
Maladies et ravageurs
L'oïdium est la principale maladie du melon — favorisé par la chaleur et le manque d'air. Espacer suffisamment les plants et éviter les arrosages tardifs. Surveiller aussi les pucerons, le mildiou et la pourriture grise en conditions humides.
Récolte et conservation
Quand récolter
Le melon est mûr quand une légère craquelure se forme autour du pédoncule et que le fruit dégage un parfum prononcé. Un léger enfoncement au niveau du pédoncule confirme la maturité. Certaines variétés se détachent facilement de la tige (slip) quand elles sont prêtes.
Conservation
Consommer rapidement après cueillette pour profiter du parfum et de la saveur. Le melon se conserve 3 à 5 jours à température ambiante ou 1 semaine au réfrigérateur une fois entamé. Il peut se congeler en cubes ou en billes pour sorbet.
74 variétés
Ancien, côtelé, parfumé → Charentais
Chair orange, très parfumé → Collective Farm Woman → Cordial → Crenshaw →
Petit, vert clair, sucré →
Petit, précoce, sucré → Piel de Sapo → Pike → Prescott à Fond Blanc → Prescott Hâtif → Pride Of Wisconsin →
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